Josef Koudelka: "Το απόλυτο. Αυτό είναι που πάντα με ενδιέφερε"

Ο Josef Koudelka γεννήθηκε στις 10 Ιανουαρίου 1938 στη Boskovice της Μοραβίας, στην πρώην Τσεχοσλοβακία. Η αγάπη του για την φωτογραφία ξεκίνησε όταν με μια μηχανή Bakelite 6×6 άρχισε να φωτογραφίζει την οικογένειά του και τους γύρω του. Αργότερα εργάστηκε ως αεροναυπηγός στην Πράγα και την Μπρατισλάβα.

Σαν φωτογράφος ξεκίνησε δουλεύοντας σε θεατρικά περιοδικά.

Τον Αύγουστο του 1968, είχε μόλις τελειώσει μια μεγάλη φωτογραφική δουλειά με τους Τσιγγάνους στη Ρουμανία, έπεσε πάνω στην εισβολή των Ρώσων στην Πράγα.

Οι φωτογραφίες του πέρασαν κρυφά τα σύνορα της τότε Τσεχοσλοβακίας και  έφτασαν στην εφημερίδα Sunday Times και δημοσιεύτηκαν με ψευδώνυμο.

 Έγιναν τα σύμβολα της «Άνοιξης της Πράγας», που πνίγηκε στο αίμα από τα τανκς των Σοβιετικών.

Το 1969 ο ανώνυμος Τσέχος φωτογράφος βραβεύτηκε με το χρυσό μετάλλιο Robert Capa.

Το 1971 μπήκε στο πρακτορείο Magnum και από τότε ξεκίνησε το μεγάλο του έργο ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο.

Με μια μηχανή στο χέρι γύριζε από χώρα σε χώρα.

 Το 1987 έγινε Γάλλος πολίτης, ενώ στην πατρίδα του ξαναγύρισε το 1991.

«Αυτό που με νοιάζει πάνω από όλα, είναι το να τραβάω φωτογραφίες. Να συνεχίσω να τραβάω και να μην επαναλλαμβάνομαι…να προχωρήσω, να πάω όσο πιο μακριά μπορώ»

«Φωτογραφίζω μόνο πράγματα που με ενδιαφέρουν, και δεν έκανα ποτέ κάτι που δεν ήθελα να κάνω. Δεν έκανα ποτέ editorial, ούτε διαφήμιση. Οχι, η ελευθερία μου είναι κάτι που δεν παραδίδω εύκολα»

Κάθε φορά που φθάνω σε ένα σημείο όπου αρχίζουν πλέον τα πράγματα να επαναλαμβάνονται, είμαι ήδη έτοιμος από πριν να πάω κάπου αλλού